Las palabras de Stalin tuvieron su efecto, en los sucesivos días millares de hombres de todas las edades hicieron interminables colas con el fin de enrolarse en el Ejército Rojo. Sin embargo, no todos ellos fueron seleccionados para combatir ya que las fábricas no podían quedar desprovistas de mano de obra y porque, no nos engañemos, los rusos carecían de una logística suficiente como para vestir y armar a todos los futuros soldados.

Los batallones recién constituidos fueron enviados a toda prisa para combatir contra los alemanes pocos días después de que hubieran comenzado su instrucción, la resistencia se fue haciendo cada vez más tenaz. Sin embargo, los germanos continuaron avanzando, llegaron a la línea defensiva Stalin -la más ferrea defensa soviética- y la rompieron... las puertas de Moscú estaban muy cerca.

Con el avance alemán Hitler y Mussolini visitan Ucrania. La acogida de la población resulta absolutamente cordial para los invasores. Los ucranianos que habían querido siempre independizarse de Rusia veían a Hitler como su libertador por lo que muchos jóvenes fueron directamente a enrolarse en el Ejército nazi para luchar contra los soviéticos. Sin embargo Hitler carecía de tacto y trató a los ucranianos como si fueran rusos -craso error del dictador germano-: "Alemania debe ser temida, no amada", y para los nazis los rusos no eran más que infrahombres que debían de ser tratados como tales. Con el tiempo hasta los más anticomunistas ucranianos empezaron a ser conscientes que Stalin era mejor partido que el Führer.

Las divisiones acorazadas alemanes eran la base de la "Operación Barbarroja", éstas debían avanzar -sin esperar a la infantería- y unirse, a fin de formar bolsas y encerrar dentro de ellas a los ejércitos soviéticos (en una acción de tenaza). En la campaña de Francia esta estratégia había funcionado perfectamente y miles de soldados franceses habian sido hechos prisioneros prácticamente sin pegar un tiro.

Las acciones de represalia por parte del ejército alemán contra las milicias partisanas son terribles. La famosa 'orden de los comisarios soviéticos' es todo un ejemplo de lo que aquí apuntamos: 'Los Comisarios poíticos que acompañan a las tropas deben de ser tratados conforme a la orden cursada por el Cuartel General del Ejército. No se les debe de reconocer el derecho de los prisioneros de guerra; deben de ser fusilados sobre el terreno o, a lo más tarde, en los campos de tránsito y no deben ser enviados de modo alguno allá de las segundas líneas'.

Mientras tanto en Moscú se prepara todo un plan de defensa del país, defensa que pasa por el traslado de instalaciones industriales a zonas lejanas a la línea del frente, descentralización del mando; diviendo el frente en tres sectores, cada uno con su propio mando, órdenes hacia la población civil en caso de ataques aéreos y la organización de la guerra partisana.

Los rusos también emplearon algunos aeroplanos, por lo que la supremacía germana en los cielos ya no fue tan absoluta como en las primeras semanas de la guerra.

El conseguir detener al ejército nazi en Esmolensko -aunténtico escudo hacia el camino de Moscú- permitió que la retaguardía soviética comenzara a organizarse de una manera frenética. Sin esta agónica resistencia la capital de Rusia hubiera caído probablemente, como había previsto Hitler, antes de que llegara el invierno, lo que llevó a consecuencias muy importantes.

La estabilidad soviética en la batalla de Esmolensko no es, naturalmente, sificiente como para considerar que los rusos habían tomado la iniciativa. Los ejércitos alemanes siguen todavía avanzando, aunque la media bajara a unos 10 kilómetros por día. Por otra parte de Esmolensko a Moscú hay solo 479 kilómetros.

El 7 de agosto Stalin se autoproclama Comandante Supremo del Ejército Rojo. Por aquellos días, como escribió uno de sus secretarios: 'está muy nervioso; ve vacilar su imperio y prevé, de un momento a otro, un ataque alemán contra Moscú'. Posiblemente por esta razón Stalin ordena la máxima grupación de tropas cerca de la capital, a costa de desguarecer otros frentes. Desde un punto de vista lógico la idea puede ser acertada. Moscú se ha convertido en un símbolo en todo el mundo y Hitler no podía dejar pasar la oportunidad de tomar la capital. Pero, en una decisión imprevista, Hitler cambia de idea -sin darse cuenta que esta acción cambiará el curso de la guerra e incluso de la historia-. El 21 de agosto ordena al mariscal Von Bock que frene el avance hacia la capital y se encamine hacia Ucrania, Crimea y la cuenca minera del Donetz.

¿Cuáles son las razones que llevaron a Hitler a frenar el avance hacia Moscú? Sinceramente, son desconocidas. Los historiadores no se ponen de acuerdo en absoluto sobre el tema. Algunos señalan que Hitler juzgó la situación con un excesivo optimismo, seguro de la inevitable caída de Moscú, y que por esa razón desvió sus tropas a los graneros de Ucrania y las zonas pretrolíferas del Caúcaso, otros apuntan a una acción que desmoralizara al Ejército Rojo, incapaz de poder resistir una nueva acometida nazi por un sector diferente, e incluso se señala a una marcha alemana a través del Caúcaso, Oriente Medio y Sinai para llegar a la cita de Suez con las tropas italianas que luchaban en la frontera egipcia.

Sea como fuere, se trató de un error tremendo, de una decisión importante no meditada lo suficientemente. A partir de este momento la guerra tomará otros derroteros, con esta acción damos por finalizada la OPERACIÓN BARBARROJA, tiempo tendremos en adentrarnos en otros aspectos del conflicto.