FIGURAS 1

	Universidad de Barcelona de Geografía e Historia

En diciembre del año 2000, aprovechando el cambio de año, siglo y milenio, la revista TIME publicó la lista de los 100 nombres más importantes de la historia, casi una década después nuestro equipo ha realizado el mismo trabajo y ha elegido sus cien personajes. Desde el primer momento tenemos la obligación de señalar que nuestro estudio no puede considerarse ni como definitivo ni concluyente, faltan, como es lógico de comprender, toda una serie de individuos anónimos que con sus inventos posibilitaron el desarrollo de la humanidad. Al mismo tiempo, posiblemente el lector note la falta de algunos de sus personajes favoritos y observe que sobran otros; en una tarea de este calado es muy dificil poner a todo el mundo de acuerdo.

Los personajes no llevan ningún orden preestablecido, ni están clasificados por su importancia ni destreza. Su orden de aparición está fundamentada en necesidades puramente ajenas a sus respectivas valías.

	Albert Einstein (Ulm, 1879-Princeton, 1955) En 1905, siendo profesor auxiliar en Berna, dio a conocer su teoría de la relatividad restringida, que modificaba profundamente los conceptos de la física clásica. En 1916 enunció la teoría de la relatividad generalizada, pieza fundamental de la física moderna. Llevó a cabo investigaciones sobre estadística, teoría cinética de los gases y reacciones fotoquímicas y enunció la ley del efecto fotoeléctrico. Sus importantes investigaciones en física teórica le convirtieron en uno de los científicos más destacados. Sus últimos trabajos, inacabados, trataron sobre la teoría del campo unitario.
ALBERT EINSTEIN

Mahatma Gandhi, (Porbandar, 1869-Nueva Delhi, 1948). Hijo de una familia acomodada (estudió derecho en Oxford), desde 1914 adoptó una postura antibritánica tras la matanza de Amritsar (13 de abril de 1919). Fue nombrado presidente del Partido del Congreso en 1920 e inició una campaña de resistencia pasiva a la administración británica a través de la no violencia, el boicoteo a los productos europeos y el regreso a las estructuras socioeconómicas tradicionales. En 1931 firmó el Pacto de Delhi con el virrey lord Irwin por el que cesaba la resistencia civil y pidió la independencia en la Conferencia de Londres, que fracasó ante la división entre hindúes y musulmanes. Procesado en 1922, fue liberado en 1924. En 1930 inició una abierta campaña antibritánica de desobediencia. Volvió a estar encarcelado en distintas ocasiones y realizó huelgas de hambre.. Participó en las negociaciones que desembocaron en la independencia de la India y la separación de Pakistán (15 de agosto de 1947). Fue asesinado por un brahmán el 30 de enero de 1948.
	MAHATMA GANDHI

	Johannes Gutenberg, (Maguncia, entre 1394 y 1399-Maguncia 1468) comenzó tallando piedras preciosas y fabricando espejos. A partir de 1438 desarrolló la técnica de la impresión con caracteres móviles, la tipografía. Se asoció con Johann Fust para emprender la edición de libros, pero en 1455, una sentencia judicial le obligó a ceder su material tipográfico a Fust, quien le había acusado de no cumplir sus obligaciones como socio. Entre el material que perdió se encontraba seguramente el primer libro impreso con tipos móviles, la Biblia. En 1465, el arzobispo de Maguncia le nombró noble y le acogió en su residencia, continuando con sus actividades.
JOHANNES GUTENBERG

Sir Isaac Newton, (Woolsthorpe 1642-Kensington 1727) Físico matemático y astrónomo inglés, uno de los científicos más grandes de todos los tiempos. Su obra reviste especial importancia por su labor de síntesis y visión global que, estructurada en un tratamiento matemático, sentó los fundamentos de la física, y en particular de la mecánica. Enunció las tres leyes fundamentales del movimiento y la ley de la gravitaciónuniversal, y perfeccionó el cálculo integral y diferencial. En óptica, estudió la naturaleza de la luz y expuso su teoría corpuscular, opuesta a la teoría ondulatoria de Huygens. Estableció la teoría de los colores y construyó un telescopio para observar los satélites de Júpiter.
	ISAAC NEWTON

	Abraham Lincoln (Hodgenville 1809-Washington 1865) Abogado en Illinois, fue elegido diputado (1847-1849), en 1856 entró en el Partido Republicano. Elegido presidente de los Estados Unidos en 1860, inició su mandato enfrentándose al secesionismo de los estados del Sur (guerra de Secesión). En 1863, como una medida de guerra, decretó la libertad de los esclavos en dichos estados. Murió asesinado pocos días después de la victoria sobre los sudistas. Su figura se ha mantenido como un símbolo de la libertad y de las ideas liberales.
ABRAHAM LINCOLN

Edward Jenner (Berkeley, Gloucestershire 1749-Gloucestershire 1823) Médico británico. La viruela era una enfermedad que causaba grandes estragos. Jenner observó que las vacas sufrían frecuentemente una enfermedad parecida a la viruela, que les cubría la piel de unas pústulas llamadas cow-pox (enfermedad de las vacas), Jenner inyectó a un niño con el pus del cow-pos y luego le inoculó la viruela. El niño no contrajo la enfermedad, estaba inmunizado. El término «vacuna» se aplicó posteriormente a todas las técnicas de inmunización.
	VACUNACIÓN

	Henri Dunant (Ginebra 1528 - Heiden 1910). En julio de 1859 Dunant se encontraba en el campo de batalla de Solferino en plena acción por parte de las tropas de Napoleón III, cuando observó la escasez de recursos médicos con que contaban los heridos. El horror visto y vivido le impulsó a hablar con varios gobiernos para que se creara una asociación destinada a ayudar a los heridos de guerra. El 22 de agosto de 1864, la Convención de Ginebra creaba el Comite Internacional de la Cruz Roja. El nombre de Dunant ha sido injustamente olvidado por todos aunque en 1901, ya al final de su vida, recibiera el Premio Nobel de la Paz.
HENRI DUNANT

Robert Koch (Clausthal 1843 - Baden-Baden 1910). El aislamiento del bacilo del carbunco por parte de Koch constituyó un hito histórico, ya que por primera vez pudo demostrarse sin duda cuál era el agente causante de una enfermedad infecciosa. Quedó claro que las enfermedades infecciosas no estaban causadas por sustancias misteriosas, sino por microorganismos específicos, en este caso bacterias. En 1880 la tuberculosis diezmaba Europa y nadie conocía todavía el agente del mal. Un día, observando las muestras Koch descubrió unos minúsculos bastoncitos, inmediatamente los aisló y comprobó que al inocularlos se contraía la enfermedad. En 1882, el enemigo, por fin descubierto, fue llamado "bacilo de Koch". El primer paso para acabar con la tuberculosis se había realizado. Koch dedicó entonces su atención al cólera, que en 1883 había alcanzado niveles de epidemia en la India. Se desplazó allí, identificó el bacilo causante de la enfermedad y descubrió que era transmitido a los seres humanos sobre todo a través del agua. Koch fue galardonado en 1905 con el Premio Nobel de Medicina.
	ROBERT KOCH

	Charles Dickens, (Portsea, 1812- Gadshill, 1870) Novelista británico. La miseria y el dolor que sufrió de niño marcaron su sensibilidad literaria. Comenzó en el mundo del periodismo y en 1832 aparecieron sus primeros escritos, reunidos más tarde en Esbozos por Boz (1836), en los que describe Londres y sus habitantes. Con los beneficios obtenidos por esta obra, publicó Los documentos póstumos del Club Pickwick (1836-1837), una de sus obras más importantes. A partir de la publicación de Oliver Twist (1837-1838) inició su denuncia novelística de la vida en los suburbios y de las inhumanas condiciones de trabajo de los obreros. Más tarde, escribió David Copperfield (1849-1850), novela en la que evoca su propia infancia y adolescencia.
CHARLES DICKENS

Ivan Petrovich Pavlov (Riazan 1849 - Moscú 1936). El instinto de conservación provoca reflejos involuntarios en el hombre; una quemadura o un pinchazo provocan inmediatamente la retracción del miembro afectado. Pavlov pensó que se podían crear actos reflejos no previstos por la naturaleza, sus estudios tuvieron gran influencia en el desarrollo de las teorías psicológicas conductistas, fisiológicamente orientadas, durante los primeros años del siglo XX. Sus trabajos sobre la fisiología de las glándulas digestivas le hicieron acreedor en 1904 al Premio Nobel de Fisiología y Medicina.
	IVAN PETREVICH PAVLOV

	Francesco Petrarca, (Arezzo 1304-Arqua 1374) Poeta y humanista italiano. Después de Dante, será Petrarca quien, junto a Boccaccio, aporte un canon válido como base para el desarrollo de toda una literatura nacional, aunque en el caso de Petrarca, su figura y su obra se convertirían en modelo de toda la poesía europea desde el siglo XVI, siendo el precursor de la cultura renacentista y el primer maestro del humanismo, al oponer a la fabulosa visión medieval un conocimiento directo y riguroso de la Antigüedad clásica. Cursó leyes en Montpellier y en Bolonia. Entró al servicio del cardenal Giovanni Colonna y, para cumplir encargos suyos, viajó por Italia, Francia, Alemania y Flandes. Fue coronado poeta laureado en el Capitolio romano (1341).
PETRARCA

Pericles (? 495-Atenas, 429 a.J.C.) Estratego y político griego, hizo aprobar una serie de reformas que acentuaban el carácter democrático del Estado ateniense. Jefe militar, se distinguió en la guerra contra Corinto, Esparta y sus aliados (459-446) y contra los persas. Elegido estratego al menos quince veces desde 443 a.J.C. hasta su muerte, tuvo una intervención destacada en los asuntos públicos de Atenas. Fue el inspirador de las grandes obras públicas y atrajo a numerosos artistas, literatos y pensadores a Atenas, que se convirtió en el más prestigioso centro cultural griego (siglo de Pericles). A él se debió la conversión de la Liga Ática en un verdadero imperio ateniense.
	PERICLES

	Nicolas Appert (Charlons-sur-Marne 1572- Massy 1841). En 1795, consciente de que "los ejércitos avanzan con el estómago", Napoleón ofreció una recompensa a quien inventara un método de conservación. Fue un pastelero, Nicholas Appert, quien ganó el premio por inventar las botellas herméticas de cristal. Más tarde utilizó envases de hojalata. Appert pensó que el calor podía matar los fermentos contenidos en los alimentos aislados y que, en consecuencia, estos alimentos, privados de fermentos, podían ser consumidos durante mucho tiempo, sin peligro alguno.
CONSERVAS

René Descartes (La Haye, 1596-Estocolmo, 1650) Su primera obra publicada (anónima) fue "El Discurso del Método", el pensamiento cartesiano es inicio de la modernidad, algunos de cuyos tópicos anticipa: el carácter analítico de la investigación, la explicitación previa del problema del método, la conexión entre intuición y deducción y el planteamiento de una teoría del conocimiento. Descartes mismo presenta su sistema como «un árbol, cuya raíz es la metafísica, cuyo tronco es la física, y las ramas que salen de ese tronco son todas las demás ciencias, que en lo esencial se reducen a tres: medicina, artes mecánicas y moral». Su punto de partida es la duda metódica y la primera verdad que escapa a toda duda es la de «pienso, luego existo».
	RENÉ DESCARTES

	Adolf Hitler (Braunau, Alta Austria, 1889-Berlín, 1945) Político alemán. En 1919 ingresó en el Partido Obrero Alemán (DAP), del que fue jefe de propaganda y presidente y que adoptó más tarde el nombre de Partido ObreroNacionalsocialista Alemán (NSDAP; abreviado, «nazi»). Este partido luchaba contra el Tratado de Versalles y propugnaba el expansionismo alemán y cierto racismo. En 1923 participó el putsch de Munich, que fracasó por la oposición del ejército, por lo que fue a la cárcel. Al ser liberado en 1925, reorganizó el partido, decidiéndose por las vías democráticas. En 1933 fue nombrado canciller. El incendio del Reichstag le sirvió para instaurar el monopartidismo y para dar un giro hacia la derecha. En 1934 fue elegido con el 88 % de los votos führer del Reich, eliminando toda oposición. Entre 1934 y 1937 rearmó al país aboliendo los acuerdos de Versalles, . Proclamó su intención de recuperar los territorios de las minorías alemanas y de ampliar el «espacio vital».
ADOLF HITLER

William Shakespeare (Stratford on Avon, 1564-id., 1616) Poeta dramático inglés. Su carrera se divide en tres períodos. El primero de 1590 a 1601, el de las comedias ligeras y los grandes frescos históricos; anteriores a 1594 parecen ser las tres partes de Enrique VI, La comedia de los errores, La fierecilla domada, Los hidalgos de Verona y Ricardo III ; entre 1594 y 1601 están Romeo y Julieta, Ricardo II, las dos partes de Enrique IV, Enrique V, El sueño de una noche de verano, El mercader de Venecia, Las alegres comadres de Windsor, Como gustéis, Julio César y Noche de reyes. De 1601 a 1608 es la época de las comedias amargas (Troilo y Cresida, y Medida por medida) y de las grandes tragedias (Hamlet, Otelo, Macbeth, El rey Lear y Antonio y Cleopatra, ). Su última época está marcada por una visión más apacible y tolerante de las cosas (Pericles, Cimbelino, Cuento de invierno, La tempestad y Enrique VIII).
	WILLIAM SHAKESPEARE

	Platón (Atenas, c. 427-id., 347 a.J.C.) Filósofo griego. Es el primer pensador griego cuya obra se ha conservado íntegramente. Después de la muerte de su maestro, Sócrates, marchó a Siracusa, donde fracasó en su idea de establecer un gobierno bajo sus teorías. Vuelto a Atenas fundó la Academía (círculo filosófico). Sus obras se dividen en: de juventud ("Critón", "Gorgias"...), de madurez ("Fedón", "La República"...) y los últimos diálogos ("Parménides", "El Sofista"...).
PLATÓN

Mahoma (La Meca 570 - Medina 632) Fundador del islam. Su vocación profética se precisó hacia 610 a partir de la primera visión en una colina cercana a La Meca donde solía retirarse. Allí escuchó la voz del arcángel Gabriel, que le transmitía las palabras de Dios. En Medina, Mahoma estableció su doble poder como profeta y árbitro de sus facciones, autoploclamándose continuador de la pura religión de Abraham. Mahoma logró entrar victorioso en La Meca, adquiriendo las dimensiones de un fundador de Estado.
	MAHOMA

	Osama bin Laden (1957- ), multimillonario saudí, fundador de Al-Qaeda y considerado uno de los terroristas más importantes del mundo. Desde la Guerra del Golfo Pérsico (1991) y debido al estacionamiento de fuerzas americanas en Arabia Saudí (país en donde se encuentran dos ciudades sagradas del Islam), se enfrentó a la familia real saudí y juró venganza contra occidente. Bin Laden resultó acusado de estar implicado en una serie de atentados cometidos contra Estados Unidos: la explosión de un coche bomba en el World Trade Center de Nueva York en 1993; la de un camión bomba en la base militar estadounidense de Dhahran (Arabia Saudí) en 1996; la de sendos coches bomba en las embajadas estadounidenses de Nairobi (Kenia) y Dar es-Salaam (Tanzania) en 1998; y la de una lancha bomba que tuvo por objetivo al destructor estadounidense USS Cole en Adén (Yemen) en 2000. Como consecuencia de todas estas acciones (que se cobraron numerosas víctimas mortales), en 1999 figuraba en la lista del FBI de los 10 terroristas más buscados del mundo. Asimismo, el gobierno estadounidense afirma que es el principal responsable del secuestro de los aviones que, en posteriores actos suicidas, colisionaron contra el Pentágono y contra las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, causando miles de muertes.
OSAMA BIN LADEN

Nicolás Copérnico (Torun, 1473-Frauenburg, 1543) Astrónomo polaco. Estudió leyes, lenguas clásicas y astronomía en las universidades de Cracovia, Bolonia y Padua. Sus estudios de astronomía le permitieron concebir la teoría del sistema heliocéntrico, que formuló como hipótesis en su libro Sobre las revoluciones de los orbes celestes (1543). Su teoría fue confirmada con posterioridad gracias a las observaciones de Galileo y corroborada por los cálculos de Kepler.
	NICOLÁS COPÉRNICO

	Robert Julius Oppenheimer (Nueva York 1904-Princeton 1967) Físico estadounidense. Tras cursar estudios en Harvard, Cambridge y Gotinga, fue profesor en la Universidad de California, realizó notables investigaciones sobre la teoría cuántica del átomo, la radiación cósmica, la radiactividad y la naturaleza de las partículas elementales. Dirigió el laboratorio de Los Álamos durante la fabricación de la primera bomba atómica. Nombrado presidente de la Comisión Consultiva de Energía Atómica, fue destituido de dicho cargo al negarse, por razones éticas, a colaborar en la fabricación de la bomba de hidrógeno. En 1963 recibió el premio Fermi.
ROBERT JULIUS OPPENHEIMER

Louis Pasteur (Dole 1822-Villeneuve-l'Etang 1895) Bacteriólogo y químico francés. Desarrolló vacunas preventivas contra la rabia, la erisipela, el carbunco y el cólera de las gallinas. Descubrió las bacterias anaerobias y demostró que la vida no se originaba espontáneamente sobre materia orgánica, sino que su aparición se debía a la inoculación de gérmenes. Sentó las bases de la asepsia y la antisepsia para medicina y cirugía y desarrolló un método para eliminar los microorganismos de los alimentos mediante el calor (pasteurización). Entre 1870 y 1886 descubrió numerosos agentes patógenos (vibriones, estreptococos, estafilococos, etc.) de diversas enfermedades infecciosas. Es considerado como el fundador de la microbiología.
	LOUIS PASTEUR

	Cristóbal Colón (?1451 - Valladolid 1506). Navegante genovés (o eso se dice sin pruebas) al servicio de Castilla; fue el descubridor de América. Proyectó llegar a las Indias por Occidente, solicitó ayuda del rey de Portugal y le fue negada; marchó entonces a España y después de ocho años consiguió que le financiaran el viaje. El 3 de agosto de 1492 salió del Puerto de Palos con tres barcos y 120 hombres, el 12 de octubre desembarcó en la isla de Guanahaní, a la que llamó San Salvador. Hizo tres viajes más, en 1493, 1498 y 1502.
CRISTOBAL COLÓN

Alejandro Magno (356 - 323 antes de Cristo) Rey de Macedonia, hijo de Filipo II, discípulo de Aristóteles. Subió al trono con tan solo 20 años. Sometió Grecia y fue a la conquista del Imperio Persa cruzando el Helesponto con 35.000 hombres. Venció a las tropas de Dario III en diferentes batallas y conquistó Egipto, allí fundó Alejandría. El oráculo de Amón le llamó "hijo de Zeus", por lo que desde ese momento se consideró de naturaleza divina. Atravesó el Éufrates y el Tigris y venció definitivamente a los persas en la batalla de Arbelas (331). Conquistó Babilonia, Susa y Persépolis y llegó hasta el Indo, donde ganó una batalla al rey Poro (326). Cuando quiso atravesar el Ganges sus soldados se negaron a seguirle argumentando que querían volver a casa. Murió en el viaje de regreso de fiebres. No nombró sucesor por lo que sus cuatro principales generales se repartieron el Imperio.
	ALEJANDRO MAGNO

	Rudolf Diesel (1858-1913), ingeniero alemán que inventó el famoso motor que lleva su nombre. Después de estudiar en el Reino Unido, asistió a la Escuela Politécnica de Munich, en donde se estableció en 1893. En 1892 patentó el motor de combustión interna que recibió su nombre, y que utilizaba la combustión espontánea del combustible. Durante su asociación con la compañía Krupp en Essen, construyó el primer motor diesel de funcionamiento perfecto, utilizando combustible de bajo costo. En 1913, Diesel murió durante un viaje a Inglaterra.
RUDOLF DIESEL